屋久島の観光・見所，来島時の留意事項について紹介しています。

アカウミガメ

アオウミガメ

現存するウミガメの種類

ウミガメ科
　アオウミガメ属
　　1．アオウミガメ　　○●
　　　（屋久島以南，小笠原諸島）
　　2．ヒラタウミガメ
　　3．クロウミガメ
　タイマイ属
　　4．タイマイ　　　　○●
　　　（八重山群島）
　アカウミガメ属
　　5．アカウミガメ　　○●
　　　（石川県，福島県以南）
　ヒメウミガメ属
　　6．ヒメウミガメ　　○
　　7．ケンブヒメウミガメ

オサガメ科
　オサガメ属
　　8．オサガメ　　　　○

※クロウミガメは，分類学的に，アオウミガメの亜種とする意見もある。

（１）上陸（１０分）
　暗くなって波打ち際に接近したウミガメは，
警戒心が強く，すぐには上陸しません。しばら
くは波間にただよい，十分安全を確かめてから
上陸します。砂浜に上がったら，しばらく口を
砂につきたて，浜の様子を調べます。上陸した
ら，少し歩いては頭を上にあげ，大きく息をし
また歩くといったことをくりかえしながら産卵
場所を探します。

（２）穴掘り（２０～３０分）
　産卵場所が決まると，前後の足をつかって体
が砂に沈むぐらいの深さになるまで，砂をかき
わけます。次に後足を使って直径２０～３０ｃ
ｍ，深さ５０～６０ｃｍ程の穴を掘ります。

（３）産　卵（２０分）
　穴掘りが終わったら，穴のはしに，後足をおき
１０数秒おきに２～３個の割合で２０分ほどか
けて産卵します。卵の大きさはアカウミガメで
直径４０ｍｍ前後あり，色は白でピンポン玉に
似ています。アオウミガメはそれよりひとまわ
り大きな卵（４５～４７ｍｍ）を生みます。１
回の産卵で１００～１４０個くらい産み，同じ
カメが１シーズンに２～５回上陸するため，５
００～６００個の卵を産むものと推定されてい
ます。

（４）穴埋め（３０～４０分）
　産卵が終わったら，後足を交互に使って砂を
中へ入れます。穴が埋まってくると砂を押し固
め，さらに砂をかぶせるという作業を数回に分
けて行います。

（５）帰海（５～１０分）
　卵が完全に埋まったら，産卵した場所をカモ
フラージュするように砂を後方に飛ばしながら
しばらく進みます。それから海に帰って行きま
す。

　ウミガメは非常に警戒心が強く，光を照らしたり，驚かしたりすると上陸しなかったり，上陸しても卵を産まずに途中で海に戻ることがあります。
　次の点に注意しましょう。

　ア．暗くなった海で騒がない。
　イ．海岸でライトやマッチなどをむやみにつけない。
　　 （タバコも吸わない）
　ウ．波打ち際をむやみに歩き回らない。
　エ．産卵場所にゴミ（空缶，ビニールなど）を捨てない。
　オ．上陸中や穴掘り中のカメに近づかない。
　カ．産卵中のカメにむやみに近づいたり，光をあてたりしな
　　い。
　キ．カメにむやみにさわらない。
　ク．ふ化時期には，ふ化の障害にならないよう特に注意す
　　る。

※なお，産卵場所によっては，観察方法が定まっている場合がありますので，注意してください。